El Puerto de Montevideo atraviesa una de sus etapas más críticas en términos operativos y estratégicos, al registrar una fuerte caída en el tránsito de contenedores, especialmente en el rubro de trasbordos internacionales. En los primeros cuatro meses de 2025, el puerto perdió el 50% del movimiento de contenedores en tránsito, afectando gravemente su posición regional frente a competidores como los puertos de Buenos Aires, Dock Sud y Navegantes.
La pérdida de trasbordos, especialmente los provenientes de Paraguay, confirma una tendencia que ya se había comenzado a observar en 2024. El tráfico que anteriormente pasaba por el Puerto de Montevideo ahora se realiza mayormente a través del Puerto de Buenos Aires, lo que representa un retroceso significativo para el comercio uruguayo.
Entre los factores que explican esta caída, las navieras mencionan el incremento en los tiempos logísticos y operativos dentro de Uruguay. Uno de los puntos más señalados es la decisión de escanear la totalidad de los contenedores, medida adoptada tras los escándalos vinculados al tráfico de estupefacientes. Esta política, aunque pensada para mejorar el control, ha tenido un efecto contraproducente, alejando cargas hacia destinos más ágiles y con mejores conexiones.
Otro elemento que genera preocupación es la desactualización de los acuerdos de concesión dentro de el Puerto de Montevideo, lo que ha provocado disputas y cierta incertidumbre entre los operadores. Mientras tanto, las grandes compañías globales de transporte comienzan a cuestionar la rentabilidad y conveniencia de utilizar Montevideo como punto de tránsito, a pesar de la fuerte inversión realizada por el Estado uruguayo.
Con más de 450 millones de dólares comprometidos en infraestructura y dragado, el país se enfrenta al riesgo de tener una terminal moderna pero subutilizada. Si el Puerto de Montevideo no logra aumentar su volumen operado, podría enfrentar problemas financieros y de viabilidad a mediano y largo plazo.
Los datos de 2024 ya daban señales de alerta: una caída del 1% en el volumen total de TEUs, y descensos aún mayores en tránsito (-4,5%) y contenedores vacíos (-7%). Esto sugiere que no se trata solo de una baja coyuntural, sino de un cambio estructural en el perfil operativo del principal puerto uruguayo.
