Temu podría generar un impacto estructural en el comercio minorista uruguayo, según alertaron representantes del sector tras el crecimiento exponencial de las compras a través de esta plataforma china. En marzo, los envíos superaron los 167 mil paquetes, marcando un nuevo récord en compras desde el exterior. Este fenómeno ya despertó alarma entre los comerciantes y cámaras empresariales, que advierten sobre una posible reconfiguración del sector.
A fines de abril, autoridades de la Cámara de Comercio se reunieron con el presidente Yamandú Orsi para expresar su preocupación por la creciente presencia de Temu. Ricardo Lestido, presidente de la gremial, indicó que si bien el comercio creció respecto al año anterior, “las compras digitales al exterior están golpeando fuertemente al comercio formal”. En ese sentido, enfatizó que Temu podría generar una competencia desigual que afecte el empleo y el sostenimiento de los negocios locales.
El régimen de franquicia vigente en Uruguay permite hasta tres compras anuales sin impuestos de hasta USD 200 y 20 kilos por paquete, lo que ha favorecido la llegada masiva de productos importados, especialmente desde Temu. También existe un régimen simplificado con un pago del 60% del valor, sin límite anual. Esta modalidad es vista como una ventaja para los consumidores, pero un serio desafío para los comerciantes.
Herminio Castro, presidente de la Cámara de Importadores de Calzado y Textil, advirtió que si la tendencia continúa, el sector enfrentará “consecuencias devastadoras”. Según datos oficiales, en 2024 el 21,6% de los envíos por franquicia fueron de ropa, seguidos por juguetes (11,8%) y artículos de hogar (9,8%). “Es imposible competir con Temu”, afirmó Castro, quien además destacó los altos costos de importación en Uruguay y la escasa diversidad de la oferta local como factores agravantes.
Temu podría generar un cambio en las decisiones estratégicas de muchas empresas, que ya evalúan reestructuraciones. En el rubro juguetero, uno de los más afectados, cerraron entre 30 y 40 locales en los últimos dos años. Solo entre febrero y marzo de 2025 se sumaron otros nueve cierres. “Estimamos que las compras desde el exterior aumentarán un 50% en este semestre”, advirtió Federico Gerwe, de la Asociación de Jugueteros.
Frente a esta situación, el Ministerio de Economía y Finanzas analiza posibles medidas. Aunque aún no se planteó una solución concreta, las autoridades admitieron que el fenómeno Temu debe ser abordado con urgencia.
