Alfajores, una medalla, una familia y un pueblo

La estandarización y fabricación masiva de productos nos ha llevado a la pérdida de calidad y a orientar el consumo en función de las campañas publicitarias, ropa, alimentos precocidos que con un pequeño golpe de microondas los tenemos como hechos en casa, a esto tampoco escapan los alfajores, un producto típico de nuestro país con un origen aún en debate.

Si uno viaja a Santa Fe, Mar del Plata o Córdoba, no dudaría en pasar por los locales de las reconocidas marcas y traer de regalo algunos alfajores, si viaja al litoral entrerriano, se le ocurría un mate o un tocado de carnaval quizás.

Pero en los últimos tiempos, a las grandes marcas, les ha aparecido una fuerte competencia, los productos artesanales. Pequeñas pymes familiares que se abren lugar en el mercado con la calidad y frescura de sus productos, dos cualidades que las hacen ir creciendo día a día.

Pegado a Gualeguaychú, se encuentra Pueblo General Belgrano, ya sea conduciendo desde la primera a través del majestuoso puente naranja, o viniendo desde la República Oriental del Uruguay por la ruta 136 que nos une con el vecino país.

Pueblo Belgrano es una pequeña, pero cálida ciudad entrerriana, la misma que hace unas semanas atrás fue noticia a nivel nacional por sus alfajores. Si, un lugar que alberga gran cantidad de turistas en temporada o fines de semana largo que hasta ahora era conocida por su complejo termal y por estar camino al balneario Ñandubaysal sobre el Río Uruguay, había saltado a los grandes medios nacionales de la mano de los alfajores Carpa Azul de dulce de leche y nuez.

Carpa Azul, es una pequeña pyme familiar que fabrica alfajores y chocolates, “sorpresivamente” como dice Paola su propietaria, había obtenido la medalla de oro al mejor alfajor simple con su producto de dulce de leche y nuez en el Mundial del Alfajor 2024 que se desarrolló en CABA.

“No lo podíamos creer, fuimos para presentarlos, para saber que se sentía” nos cuenta Paola y agrega “la alegría fue inmensa, estábamos allí con María Luz (Villagra) la Directora de Turismo de Pueblo Belgrano que nos había acompañado, también estaba el Director de Turismo de Río Negro (ROU). Llevamos una bandera que terminó agitándose y saltando a la par nuestra de la emoción que nos dio. Todo nos costó mucho siempre, con Blanco (así lo menciona cariñosamente a su marido por su apellido), con la inundación perdimos todo hace unos años en el 2007 y hubo que volver a empezar, luego salió lo de los alfajores, con muchos intentos y varios inventos (sonríe)”

Carpa Azul empezó en 2016 cómo emprendimiento familiar. Hoy tiene una fábrica en Pueblo Belgrano donde fabrica más de 25 sabores de alfajores, entre ellos el alfajor simple de dulce de leche con nuez que fue premiado con medalla de oro como mejor alfajor simple en el mundial del alfajor en agosto de 2024.

Paola, el alma de los alfajores Carpa Azul nos cuenta de sus orígenes “nuestros primeros pasos comerciales se remontan hace 35 años, cuando alquilamos un kiosco ubicado en la costanera de nuestra ciudad (Gualeguaychú), al cual llamamos “Carpa Azul” conservando el nombre de un emblemático comedor. En marzo de 2016, empezamos en este camino del producto más activo del mercado de las golosinas. Nuestras primeras elaboraciones de alfajores fueron de Chocolate y Dulce de Leche en búsqueda de mejorar nuestra economía familiar”.

Las primeras elaboraciones de alfajores se realizaron con escasos conocimientos y recursos. A lo largo de estos años Paola Fernández, creadora de los alfajores Carpa Azul, fue perfeccionando la producción de los mismos. Con el correr de los años, los Alfajores Carpa Azul fueron creciendo día a día ya que se puede evidenciar un enorme mejoramiento de calidad en todos los aspectos, y hoy en día cuenta con una variedad de 25 sabores, los cuales destacan por su peso, 90grs, y la calidad de los productos con los que son elaborados artesanalmente.

“Hace más de 4 años comenzamos a apostar por el sueño de tener un lugar propio, para llevar a cabo la elaboración de nuestros distintos productos como los chocolates, alfajores y algunos más” nos cuentan “este sueño con mucho empuje y sacrificio familiar, empezó a tomar forma hace un año, cuando abrimos nuestra fábrica ubicada en Nuestra Señora de La Merced 62, Pueblo General Belgrano que es un municipio del distrito Costa Uruguay Norte del departamento Gualeguaychú en la provincia de Entre Ríos”.

Este espacio no solo está destinado a la elaboración, sino también está abierto al público de la localidad y turistas para la venta, además del que está ubicado en el corazón de la costanera gualeguaychuense en calle San Lorenzo casi 3 de Caballería, en plena peatonal lindera al río de esa ciudad.

Este emprendimiento familiar tiene miles de anécdotas, algunas risueñas, otras repletas de esfuerzo y lucha y algunas también de malos momentos que acompañaron los vaivenes económicos de nuestro país. Nos quedamos con una de ellas, los continuos retos de la propietaria hacia Claudio, su marido, al cual debe esconderle, para evitar que rápidamente se la consuma, la por demás exquisita reducción de Tannat con la cual produce uno de sus dos sabores de vino en los alfajores, dicho Tannat es un producto también local, de Bodegas Ianni (Altos del Gualeguaychú) que se encuentra a pocos kilómetros de la fábrica.

«Hoy, Carpa Azul es el atractivo gastronómico identitario del pueblo, es el souvenir que todo turista debe llevar a su lugar de origen . La gestión municipal acompaña, gestiona y facilita, para que Carpa Azul y demás emprendedores del pueblo, puedan viralizar, mostrar sus productos» nos dice María Luz Villagra actual Directora de turismo de Pueblo Belgrano.

Los alfajores Carpa Azul no solo han participado del Campeonato Mundial del Alfajor donde obtuvieron su medalla dorada, sino también de degustaciones y eventos en otras ciudades entrerrianas, Santa Fe y la República Oriental del Uruguay.

“Cuando uno no espera algo, la sorpresa es mucho más satisfactoria. En nuestro caso, los alfajores Carpa Azul rindieron como merienda de grandes y chicos alucinados con el sabor. Mi favorito es el de nuez ganador de la medalla de oro en Buenos Aires, la deuda pendiente el de manteca de maní” nos cuenta Fabrizio, un importante prestador turístico de la República Oriental del Uruguay.

Mientras tanto, Isabel, quién hoy reside en Paraná, no ha dejado de llevarse los alfajores cada vez que visita su ciudad natal Gualeguaychú “son una fiesta organoléptica, por decirlo de alguna manera, especialmente por la calidad del chocolate. Es un chocolate verdaderamente alto en su proporción de cacao, no deja ningún tipo de pátina en la lengua o el paladar, lo que expresa su calidad. Tiene un grosor importante sin ser avasallador el chocolate en su textura. La combinación de sabores es muy buena, para mí se destaca el de nuez, que no solamente destaca el sabor de ese producto, lo aceitoso de la misma, sino también la textura con trozos de nuez. El de coco es exquisito, el tradicional de dulce de leche bañado en chocolate es verdaderamente un buen alfajor, el dulce de leche no compite con el chocolate, sino que tiene un sabor muy importante y una solidez que muestra la calidad del mismo, aun así, no opaca al chocolate, tanto en textura como en sabor, como en la palabilidad de los productos que se usan, uno puede ver que son de muy buena calidad. Casi me olvido de destacar el de membrillo que es exquisito, el contraste entre el chocolate y esa jalea de membrillo es extraordinario, no solamente en el sabor, sino en el color, el amarronado del chocolate y ese rosado intenso casi rojo del membrillo. Esos alfajores son inspiradores”

Y ya finalizando la nota, Paola y Claudio, no nos dejaron ir sin probar los alfajores “un poquito de cada uno no les hará mal” dijeron sonriéndose. ¿Nuestro consejo? Los de “Tannat” y los de “pimienta y sal marina negro”, de todos modos, aun nos faltan una docena de sabores de alfajores por degustar, obligadamente tendremos que volver a Pueblo Belgrano.

Sabores de alfajores Carpa Azul